王少磊
1、假如“关注”也有学界代言
假如“关注”也有自己的学界代言，或许是它成为“民生新闻的先驱”。这很好理解。伤痕文学之所以被叫做“伤痕”文学，不仅因为它听起来比“班主任”更加忧伤，更重要的是卢新华远较刘心武幸运——偶然将其作为论文选题的那个批评家，恰好在文学史教材的编订上具有发言资格。
这样说并非愤世嫉俗。2002年年初，后来被作为“民生新闻”化身的《南京零距离》创办，这时候，几乎完全是同类性质的《关注》已经开播了将近1年。后者的内容风格，也跟学者总结的定义特征毫无二致。直白些讲，无非就是否定宏大叙述，强调立足本地；纪录老百姓的日常琐事，乃至不避针头线脑零碎琐屑；主持人舍弃过去的正襟危坐一本正经，真正靠“说新闻”提高与观众的“交流感”等等。
《关注》未被学界关注，多少跟它扬州电视台的背景有关。尽管收视率最高到达到过25%，但考虑到总体的受众规模其影响毕竟有限。这的确是地方电视台的局限所在，而且不是通过业务努力就可以改变的现实。
但我们不应该因此忽视它们的贡献。哪怕只是在文本层面上，“关注”以及所有原创性质的节目都功不可没。笔者有“电视栏目策划”的课程，地方台的视频资料就一再被拿来作为案例。在节目样式日益穷困的今天，任何形式的探索实践都有价值，都能给亟待突破的同行们以有益的启发。既然央视可以从湖南省台获得灵感，那么扬州市台为什么不能给省级台提供借鉴呢？
从此角度说，扬州电视台应该被一再提起。比如它一度飙红但最终停播的“评话新闻”，虽然被认为与广电总局的规定相悖，但几乎可以相信，那个有关普通话的规定还会再度被质疑。包括“超女”在内的许多节目，不就是在对成规的质疑中推动产业进步的吗？
相比臧克家与徐志摩，刘半农在诗歌上的成就不高——但我们并不忽视《尝试集》在文学史上的地位。同样道理，历史新闻学的研究者也应将眼光朝下：“关注”对于民生新闻的贡献，不应该因为地方电视台的身份而被忽略。他们甚至应该找到，各个民生新闻节目演变过程中的逻辑关系。而考证的意义，也不仅在于给其原创者带上大红花——因为对这种逻辑关系本身的溯源，对无论业务新闻学和理论新闻学都有昭示作用。
2、动因就是收视率的压力
民生新闻现在流行的解读，是所谓“以民本思想为基点，用平民视角和人文叙事手法，表现普通百姓的生命、生存、生活与生计。”[1]听起来都是毋庸置疑的“正确”。但在事实上，我不相信是先有一个“民本思想”的策划案，然后由记者和编辑，设法在选题里搭载如此“正确”的传媒理想。
更大的可能是，起初的动因就是收视率的压力。在激烈的市场竞争中，电视人谋求业务突破，希望有一种更贴近普通人的叙述姿态，可以在娱乐节目之外吸引受众。就是说，就算对民生新闻内容、形式的归纳完全确切，那些宏大的意义也多半是后来的升华与敷衍。
甚至有可能是：一开始那些节目带有很大的自发性。然后其中的家长里短，因为受到意料之外的欢迎——而引起了意料之中的争议（争议就意味着注意力）。接下来，这类题材由于良好的收视成绩而被增加了比重——比重达到一定地步，整个节目自然就整个“家长里短化”了。所以可以肯定地说，“民生新闻”的提法本身，就是电视人试图自我辩解的产物。当家长里短（或者刻薄的说法“鸡零狗碎”）被集体指责的时候，它就从社会新闻里独立出来了。
《关注》栏目的制片人，在这个问题上的态度非常诚恳：[2]
“民生新闻”现在可以说是遍地开花了，但《关注》应该说是省内做这类新闻最早的栏目之一。当然，这并不意味着我们有多高明，事实上，当时我们也是被逼无奈。从98年开始，台里就希望在晚上9点半到10点半之间的“次黄金段”有所作为，办一个新闻类栏目，但是做什么、怎么做，大家都没数，开始我们是做深度报道，类似于《焦点访谈》和《大写真》，我们叫《记者观察》，但做了一段时间以后效果并不理想，于是我们就想利用地方台在贴近性方面的优势，办一档专门给老百姓看、反映老百姓生存状态的节目，《关注》就这样诞生了。当时我们也没考虑这样的新闻样式叫什么，后来大家都管它叫“民生新闻”。
事实是，当一类节目具有明显识别性的时候，它就需要（并且差不多一定）有个学术定义，然后它的操作者，希望不断更新和升级自己的高级版本——以获得注意力之后的美誉度。
因此我不赞成从理念出发去诠释业务，因为那既不符合事实又毫无意义。在民生新闻这个具体问题上，比较可取的研究方法，我以为是对业务进行道德判断和得失总结——它们会自动构成某种舆论压力，督促电视新闻的实践者去调整扬弃。
3、民生新闻的“关注”定义
关于民生新闻的争议还在继续。其实在笔者看来，围绕这个问题的判断非常简单：首先，它之所以受到欢迎是因为“放下了架子”；而它之所以遭到批评，又多半是这个架子放得过低了。
“放下”架子的潜台词，在于过去的“架子”“端”得太高，以央视为代表的播音桌后面，总是副庄严面孔发出激越的声音。那种庄严和激越的“口气”（我不说“内容”），在今天已经显得多么不合时宜。正是这种“不合时宜”，使得家长里短的民生新闻适逢其时；所谓架子又放得太低，是指在伦理方面，媒体抛弃了维护社会共识的责任。也就是说，尽管大多数社会成员认为某些东西不能直接呈现，但因为收视率的考虑，电视台仍然播放了类似车祸断肢的画面——当新闻人物痛哭流涕也被特写时，它受到指摘几乎是注定的。
《关注》的可贵之处，在于告别了八股高调之后——却坚持在某个底线上“端着”。一个事件，如果除了感观刺激之外别无它物，它就不能通过把关人的签发（即便偶尔被心存侥幸的记者抓取）。比如，所谓的“吵架新闻”在《关注》是被明令禁止的。假若缺少严肃的新闻内涵，就算场面火爆也不获允准（在他们的记者手册上，这被表述为“杜绝自然主义的记录方式”）。与此相反，更多惯以“民生”的节目恰恰就是拿这个立意。看起来，当事人仿佛专门被邀请到演播厅吵架，而主持人的角色则蜕变为“扛蛐蛐草”的挑拨者。至于乞丐落水，醉汉跳楼的报道，有时候干脆像是导演出来的“自杀秀”。
在一次学术会议上，《关注》的代表有这样的发言：[3]
记得刚开播时，我们曾报道过一名精神病患者因家里没钱替他治疗，被锁在一间4、5平方的黑屋子里长达18年，当时观众天天等着看我们的报道，这个黑屋子竟然成了七里八乡的群众竞相参观的场所。但这样的“盛况”也让我们产生了错觉和误解，以为追求感观刺激就是观众收看我们节目的主要诉求，因此各种刺激性的片子在栏目里越来越多，短时间里也的确提高了收视率和影响力，但几个月后，老百姓不买帐了，特别知识层次较高的观众认为这样的节目过于琐碎和庸俗，不是杀人失火,就是车祸醉酒;今天是爬塔跳楼,明天是偷情淫乐。我们经过反思后也认为，纯粹靠感观刺激去迎合观众，背离了我们“为百姓服务”的初衷，也不应该是新闻发展的方向。
从“端着”到“放下”，再到“有克制的放下”——或说“有原则的端着”，这正是电视新闻人经历的成熟和长大。一个有肩负的、自觉的媒体，永远不会只把自己当成是跟皮鞋厂一样的“企业”，在它们不再把自己当成是“机关”之后，这其实完成了否定之后的又一次否定——是比单纯的“批判”更进步的“批判后的建设”。
《关注》播出过的一个案例，可以现实地注解所谓“放下”与“端着”。一位妇女，与公公发生了传统语境里“不正当”的关系，最后索性离婚光明堂皇地嫁给了后者。毫不夸张地说，这是一个让民生新闻栏目兴奋的题材。但《关注》克制了对于偷情的细节渲染（虽然那肯定能带来理想的收视成绩），而把焦点放在事件背后的情理对峙、以及伦理与法的碰撞上面，这就使节目的意义超越了“猎奇”。
4、服务是一种态度和理念
众所周知，在中国的大众传播历史上，从单纯的“宣传”到“新闻”是一个进步。但新闻，并不是媒体唯一的功能和任务。比如娱乐，既是媒体应该提供的内容，又是可以借以增加收益的依靠——不过媒体和媒体管理者，光认识到这个简单的道理就花了几十年的时间。
“服务”终于被作为口号提了出来，那其实根本不是发明，而是媒体天然角色的复归。虽然一开始，它只表现为报纸上补白性质的生活窍门、电台里知心姐姐的情感热线、以及电视里如何做糖醋排骨的录象。
事实上，服务不仅表现为一种内容，也应该同时是一种态度和理念。甚至，服务只有首先作为态度和理念，媒体才有可能做好服务本身。否则只能像过去日报的群工部一样，沦为某种门面装点根本无足轻重。
在互联网的背景之下，服务还暗合了媒体与受众的“互动”概念。传统媒体即便不能像新媒体那样互动，也要在自己最大的可能范围内互动。《关注》在开办之初就设立了“热线”子栏目，制片人希望，记者以一种“邻家女孩”式的亲切直面观众：反映呼声、解答疑难——服务。以后，这个环节被拓展成为“小丫帮你忙”，干脆让记者每天走街串巷直达民间。
《对话》子栏目的创设基于同样的考虑。《关注》希望自己可以成为一个平台，成为不同社会阶层沟通交流化解矛盾的阀门。《关注》栏目利用影响创建了同名网站——不仅配合了双向互动，而且享受了互动带给自己的经济好处：即便在互联网盈利模式缺失的情况下，它很快成为最早赚钱的、传统媒体背景的网站之一。更具典型意义的是，这个网站不是以整个电视台、而是以电视台一个栏目为起点的。
导演和干涉新闻进程，被认为有悖职业伦理，但无论是助学扶贫还是抗灾募捐，却是即便连黄色新闻之父都要做的事情。看起来，在无论服务理念还是媒体道义方面，我们直到差不多150年之后，才想起去学习那个匈牙利裔的美国人普利策。《关注》开办五年举行几十场公益活动，包括成立“法律援助中心”，向社会弱势群体提供咨询和救助——这或许可以看成是，它在收视率的努力之外试图超越收视率。
5、结语
2006年5月18日，一个网名“岁月难忘”的网友，打算在当月的28号结束生命，小丫获知线索后立即通过公安民警、心理专家展开救助行动。从制造（或者至少是庆幸）“自杀秀”为人诟病，一直反思调整至——动用全部资源阻止自杀事件发生，这是民生新闻没有堕落成黄色新闻的象征（“黄色”泛指格调不高并不专指性）。“公共新闻”的提法虽然未获普遍认同，那是民生电视力图升级的征象无疑。
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