电视剧的空间表现是电视剧艺术的重要组成部分，它与时间、情节、人物以及声音等等要素共同组成了电视剧的叙事话语。对于大多数电视剧观众来说，电视剧的空间就是电视屏幕上展现的叙事空间，即狭义的电视剧空间，笔者称之为内在空间，而与内在空间相对应，电视剧空间还应该包括电视剧观众的观看空间，即电视剧的外在空间，与内在空间相对固定不同，外在空间是自由的，观众可以依据个人喜好选择属于自己的观看电视剧的空间，内在空间与外在空间共同组成了广义的电视剧空间。由于外在空间对电视剧内在叙事的影响不大，所以在这里我们主要考虑的是电视剧内在空间的叙事作用。

电视剧空间的展现直接受叙事时间的限制，尽管电视剧在时间上明显长于电影时间，但那毕竟不是现实生活的每分每秒，其叙事时间依旧有限，而在有限的时间内，我们不可能将所有的故事空间都搬到电视剧屏幕中加以展示，所以我们把电视剧的内在空间又分为表现空间和想象空间两大部分，表现空间即电视剧中真实展现的、观众可以从屏幕上直接观看到的叙事空间，想象空间是电视剧叙事过程中没有明确展示的、能够在表现空间中给观众暗示，通过镜头空间在观众头脑形成的想象空间，两种空间共同架构起了电视剧的内在空间，并对整个电视剧的叙事有着不可替代的重要作用。

1、            交待叙事时间

电视剧叙事时间的交代方式有很多种，字幕、人物对话、旁白等等都可以交待出叙事的具体时间。但现今电视剧除了有特殊的目的，往往会模糊具体的时间概念，而仅仅给出一个大概的时间范畴，承担这种模糊的时间交待的最为醒目的方式就是空间，与文字相比，画面能够更快、更直观的在观众头脑中形成电视剧中的时间概念，没有人会把画面中出现金碧辉煌的皇家宫殿空间的电视剧归为表现现实生活的电视剧，这种特定的空间会很容易就让观众明白叙事的时间范畴。《军人机密》剧中通篇没有通过字幕交待时间，在人物的对话中也很少出现刻意的叙事时间的交代，而仅仅通过空间的交待就能使观众一目了然。在开篇中，观众看到的空间是有一辆高级轿车行驶的宏伟的大桥和一个现代化的资料馆，这两个空间只能出现在现今的生活中，叙事的时间毋庸置疑是当代；紧随其后的战火纷飞的战壕、简易的被炸得掉土的指挥部一下子就把观众带到战争年代，因此无需再刻意交代具体的叙事时间；同样，学校里无人问津、书和桌椅被丢得乱七八糟的教室、实验室和贴满大字报的墙面板报栏也很明确的传递给观众叙事的时间是文革期间；后来出现的金达莱的理发店及公司，谢石娥的办公室会告诉观众叙事时间是刚刚改革开放不久。这些叙事时间的交代完全通过电视剧的内在空间造型准确地传达给观众。

2、            限定叙事范围

电视剧的叙事是不能天马行空、任意发生的，情节冲突需要在一个特定的环境中展开，而电视剧的内在空间为情节冲突叙事的存在和发展提供了环境可能，并直接限制了情节冲突发生的空间范围。内在空间限定了电视剧的叙事范围，在家中抑或是在某个其他的特定的空间，它不仅为叙事提供了特定的、不同于其他的环境，而且也将叙事局限于这个特定的环境之内，并以这个特定的空间为中心加以展开，避免出现与叙事无关的其他空间，从而让观众直观地感受到情节叙事所存在特定环境，不会产生空间错位感。电视剧空间限定叙事范围的作用在电视系列剧中表现得最为明显，《我爱我家》、《编辑部的故事》、《重案六组》、《炊事班的故事》、《候车大厅》等等剧目中的空间明确限定了叙事的范围，所有的叙事都被特定的空间：家、编辑部、六组办公室、炊事班所限定，不同的空间限定，叙事必然因之不同。除此之外，电视剧《女子监狱》、《大明宫词》中空间的营造也将剧中的叙事范围加以限定。《女子监狱》塑造的空间是一个人性化的监狱——华鲁监狱，这一空间为整个叙事限定了范围，即以监狱为核心空间的叙事。《大明宫词》剧中的空间是一个历史上已然不复存在唐王宫殿——大明宫，剧中几乎所有的叙事都是围绕大明宫这个空间进行的，不同的人——太平、武后、韦氏、李隆基在大明宫这一空间内的不同命运谱出了一曲哀婉华彩的乐章。

3、            烘托人物形象 

电视剧中的情节是由剧中角色之间的矛盾冲突搭建起来的，人物是情节的执行者，电视剧中的人物必然生活在这样或那样的空间之内，典型人物的塑造离不开典型环境，只有在典型环境下的典型人物才会丰满、具有魅力。

一方面电视剧中的空间限定了人物的行为动作，特定的生活空间里，人物的语言行为必须与其所在的空间相契合，人物处在什么样的空间内决定了人物的部分性格特点。《大宅门》中的白七因为从小生活在宅门这个相对封闭的空间里面，所以抗战胜利后，在面对新中国政府的一系列措施时，转了晕，做出了把陈年好酒倒入井中的可笑行为，甚至把去听教育讲座认为是因为吸鸦片犯了法，要去被枪毙，令观众忍俊不禁。但是这样的行为性格是真实可信的，如果七爷不是生活在宅门这一特定空间内，只是一个穷苦人家的孩子，那么新中国解放，他一定会欢天喜地的接受新思想新政策，而不是道听图说，避之而唯恐不及。

另一方面空间又可以烘托出人物的独特性格。空间是人物存在生活并发生情节冲突的依据，空间中的气氛、基调、物件都能够体现出人物的性格，尤其是剧中人物经常出现的空间，会让观众时刻感受到这个人物的存在的合理性。《中国式离婚》中，人物生活的空间就准确烘托出了人物的性格特征。林晓枫生活的家是单调的，甚至死气沉沉的，对比之下，娟子的家是明亮的、充满朝气的空间，毫无疑问生活在前一种空间中的林晓枫每天重复单调的生活，陷入中年毫无激情的婚姻泥淖之中，因而她会埋怨丈夫的不知进取，不满足甚至偏执，而生活在后一种空间中的娟子，年轻美丽自信，生活因而显得张扬、自在、充满激情。两种不同空间凸现了主人的内在性格，烘托了人物的形象。

此外，电视剧的空间还可以传达人物的情绪，进一步塑造人物的性格，一方面空间既可以表现出剧中人物的某种情绪，又可以传达出创作者情绪 。如《大宅门》中，名角万筱菊逃难逃到白玉婷家，满屋子的菊花构成的空间清晰的表达了姑奶奶对万筱菊的痴迷；而《橘子红了》中那个死寂的荣家，虽然是大户人家，空间中透露着富贵人家的气势，但空间中狭窄的天井、粗壮的立柱，高高的门槛都带给观众压抑的感觉，创作者就是利用这样独特的空间传达出对秀禾命运的无限同情与惋惜。

4、            拓展叙事深度

任何电视剧在叙事的表层下面都会传达着更深层面的思想内涵，如果说前三种作用更多的是由电视剧内在空间的表现空间所完成的，那么想象空间则更多的承担了传达深层含义、拓展叙事深度的作用。想象空间是基于观众头脑的感受空间，是表现空间中所隐含的空间，虽然不直接表现，但它对电视剧的深层传达起到了关键性的作用，当然这种空间在不同观众的思维里的理解是见仁见智的。电视剧《长征》中，有一段毛泽东与活佛的对话，对话的表现空间是在空旷的殿堂之中，毛泽东与活佛相向而坐，由于镜头的环绕调度，本来的表现空间在匀速的环绕下渐渐在观众的头脑中形成了想象空间——这不单单是简单的两个人的交谈，而是这位智者思想的交融，智慧的碰撞的空间，从而深入理解叙事的内核——领导人的伟大、长征决策的伟大，拓展了叙事的深度。

当然，不同电视剧对内在空间的把握依据叙事的需要也各有侧重，有的电视剧会有意强调具化空间，增加电视剧的真实感，有的电视剧则会弱化空间。总之，电视剧的内在空间对叙事表达的作用是不容忽视的，并且它一定要和叙事相协调，但是现今的一些电视剧中仍就会出现空间没有很好的服务于叙事的情况，由于制作者没有充分意识到空间对于电视剧叙事的重要性，因而电视剧艺术的发展受到了严重的阻碍，值得深思。