伊拉克蜜枣和古巴糖（故时风物之三十三）

“友好商品”

  上世纪50年代世界风云变幻，亚非拉民族独立运动风起云涌。刚刚挣脱帝国主义压榨的中国人民自然同情这些国家人民的革命斗争。在开大会支持、上街游行声援的同时，市场也有鲜明的标识：哪个国家受到帝国主义压迫，我们的商场就会涌现哪个国家的商品。其中让人记忆特别深刻的要数伊拉克蜜枣和古巴糖。

   如今提到伊拉克，无论老人孩子都能说出个子午卯酉，可是上世纪50年代，一般老南京知道伊拉克只因为它的蜜枣。1956年伊拉克发生革命，推翻了亲美的费萨尔王朝，接着就受到美国的打压。我们当然支持伊拉克革命政府，于是伊拉克蜜枣便漂过印度洋来到中国。虽是蜜枣的名，其实并不是蜜枣，外形略似而已，正式名称是枣椰子。人们对它的最初印象并不坏，放在大商店漂亮的食品柜里出售，当属于高中档食品。以后市场上愈来愈多，很快身价猛跌，渐渐地杂货店也有卖的了，再后来被小商贩装进大竹筐满大街地叫喊。过了几年，流行过一阵肝炎病，说是与吃伊拉克蜜枣有关，最终促成了伊拉克蜜枣的销声匿迹。不过这种说法是否属实，至今仍是一段未了的公案。

1959年卡斯特罗领导的古巴革命成功，在美国后院烧起一把火，遭到山姆大叔的极度仇视。古巴这个“世界糖池”失去了最大的买主，中国当仁不让地向古巴开放了糖业市场。那时居民糖的供应量并不多，对古巴糖却不看好，原因是其外观不佳。论形态，不如东北棉糖细柔，没有广东砂糖的结晶；论色泽，不红不白极不雅的土黄色。据说其含糖量特高，可惜老百姓不管它成分如何，更注重的是“卖相”。